Orientiert am besonderen Geschmack ihrer royalen Kundschaft brauten die britischen Braumeister, die dereinst ihr Bier an den russischen Hof lieferten, ihre Produkte etwas stärker ein. Noch heute stehen daher Begriffe wie „imperial“ oder auch „baltic“ für das gewisse „mehr“ an Alkohol. Das gilt auch für dieses Dark Ale – aber ist „mehr“ in diesem Fall auch „besser“?
Kompromisslos, knorrig und geradeaus – das ist die Philosophie dieses Hamburger Crafters und damit passt die Wildwuchs Brauerei sehr gut auf die Elbinsel Wilhelmsburg. Mitten in diesem traditionsreichen Arbeiterviertel, wo ansonsten ganz unverdächtig wirkende Worte wie „Schnacker“ oder „figgeliensch“ einen pejorativen Beigeschmack haben, schraubt das Team um Braumeister Fiete an Klassikern, die nicht für diie Ewigkeit sind – denn die Produktpalette dreht sich ständig. Mit dem X-tra Imperial Dark Ale legt Hamburgs Biobrauerei hier wieder einmal ein handwerklich gelungenes Bier vor, das schnell zum Punkt kommt.
Beim Einschenken entwickelt sich ein feiner dicker Schaum, der farblich an Erdnussbutter erinnert und einen sehr appetitlichen Eindruck macht. Leider vergeht er rasch. Das braun-schwarze Bier, durch das kein Lichtstrahl dringt, durchblubbert eine ebenso fein- wie vielblasige Perlage, die das ansprechende Mundgefühl des X-tra Imperial Dark Ale prägt. Schon der erste Schluck macht klar, worum es bei diesem Bier geht: Hier kommt Malz in den Hals! Die Kombination von Gersten- und Weizenmalz ist dabei so fein aufeinander abgestimmt, dass sich sozusagen eine „dritte Geschmacksrichtung“ ergibt. Dabei entwickeln sich originellerweise eben gerade nicht die typischen Malz-Eindrücke in Richtung Kaffee, Schokolade oder Nuss. Stattdessen bleibt das Malz ganz bei sich. Die vom Brauer auf dem Etikett vorgeschlagenen Geschmackseindrücke „Lakritze“ und „Gewürznelke“ drängten sich bei unserem Antesten allerdings auch nicht unbedingt auf. Einzig die annoncierte „reife Banane“ war natürlich durch den Weizenanteil dabei – allerdings eher dezent und in Richtung „grüne Banane“ tendierend.
Das X-tra Imperial Dark Ale ist ein ebenso fein justiertes wie überraschendes Bier, bei dem auch noch dem gewieftesten Malz-Kenner etwas Neues über die Zunge rollt. Wildwuchs hat sich hierbei wieder einmal als idealer Kombinierer von Handwerk und Originalität bewiesen.
